OCTA on COVID-19 surge: The 'worst is over' in most parts of PH

(JANSEN ROMERO / FILE PHOTO / MANILA BULLETIN)

by Charie Mae F. Abarca, Manila Bulletin

Now that the coronavirus disease (COVID-19) cases have peaked in several parts of the country, an OCTA research fellow said that “the worst is probably over in most parts of the Philippines” in terms of the COVID-19 surge.

“The good news is, and I want to emphasize, is that we could imagine that the worst is probably over for most of the country because cases have peaked or peaking,” said OCTA fellow Dr. Guido David during a virtual forum on Monday, Jan. 31.

However, David reiterated that this does not mean that the viral transmission is over.

“It doesn’t mean that it’s all clear. We should still follow health protocols as we go out because there is still a significant number of cases, especially in many parts of the country,” he added.

David said that among the provinces which are still seeing a significant increase in new COVID-19 infections were Bukidnon, Camiguin, Cotabato, Davao de Oro, Davao del Norte, Davao Occidental, Davao Oriental, Maguindanao, Negros Oriental, Sarangani, South Cotabato, and Sultan Kudarat.

“Except for Negros Oriental which is in Visayas, most of the provinces are in Mindanao. What happened was that the surge happened later in these provinces, that’s why they’re still at an accelerating stage, whereas the surge has already matured and is now on a downward trend in Visayas and Luzon,” said David.

The OCTA research group previously stated that the Omicron-driven surge of COVID-19 is less likely to return in Metro Manila, but provinces outside the region should brace for the rise in infections.

Meanwhile, David still urged the public to continue adhering to the minimum public health standards such as the proper wearing of mask and observing physical distancing to further prevent the transmission of the disease.

MY PRAYERS AND ME

The pandemic has not only made our lives more difficult, but has killed many people. We are thus living in panic and feeling helpless and pray more desperately for family protection, for faith in difficulties, and for our lives and work.

Prayer is how we as Christians draw close to God as well as a necessary condition for us to be moved by the Holy Spirit, and enlightened and illuminated by God. If we genuinely pray to God, and understand the principles and practices of prayer, when we encounter difficulties or dilemmas in our life, we’ll be able to face them in a relaxed way.

“The Power of Prayer” is a 2020 song by Bruce Springsteen from his album Letter to You. It was only released as a radio single, and a promotional video was released on November 23, a month after the release of the album.

The song has a spiritual language. Springsteen was born in a Roman Catholic household, and that turned him off religion, but he didn’t lose his faith. The video features archival footage from his youth and clips of Springsteen and the E Street Band working on the song in the studio. The message of the video is about old friends he’s lost and the optimism of that era, reflected in the footage of Jersey Shore in the summertime during Springsteen’s youth. 

When tragedy strikes, it’s easy to harden our hearts and cry out, “God, why did you let this happen?” Maybe then, we started praying. Before, when everything went smoothly, we would not even think a minute about praying… .

“To be a Christian without prayer, “said Martin Luther, “is no more possible than to be alive without breathing.” Prayer is the only way of becoming what God wants us to be. This is the reason why Jesus spent many hours praying.

Unquestionable, our needs bring us to a place of prayer. Confronted with danger or tragedies, as I mentioned earlier, we look for God’s help. Difficult times always cause the hearts of men to turn to God into prayer.

Let me ask you: How long has it been since you’ve brought your burdens to God? Since you asked His forgiveness for your shortcomings?

In his very interesting book “People in Prayer”, Dr. John White reminds us that prayer is a divine-human interaction and it is always God who takes the initiative. White writes: “God speaks and we respond. God is always speaking. To hear his voice is not usually a mystical experience. It consists merely of a willingness to pay heed to God who lays a claim to our lives.”

Yes, God always speaks. It is up to us whether we will listen and respond to Him. Many think we are the ones who initiate prayer. But prayers begin and end with God.

There was a time, I wasn’t in the mood to pray any more. It seemed that God didn’t listen to my prayer any more. I didn’t get what I prayed for. Of course, not… ! That’s not the meaning of praying to God. Will all my wishes be granted? Heaven forbid!

Sometimes, after we have prayed, God’s answers may puzzle us. But as time goes by and as events unfold we see God’s purpose in His answers. We might get a larger vision, what HE likes. Not what WE like… .

Think about it for a moment: How does the idea that prayer begins and ends with God affect me now? Do I have the habit of listening to God? How do I respond to Him? How do I usually pray?

I confess that a long time ago I have been trying to persuade God to change other people in my surroundings or circumstances. Nothing changed. Of course not, what a fatal attraction? I got confused because God never granted my requests. Meanwhile I got God’s answers to my prayers. Maybe very simple: I was willing to let God change me… .This is how each one of us should start. Happy endings. Because I prayed according to His will… .

Nowadays, I live a wonderful life in my second and last home, the Philippines. I never regretted moving here for good. I have everything I could ask for. I can do everything I wish to do. Thank you Lord for all the blessings.

Let’s complicate our life

By Fr. Roy Cimagala *

        WHETHER we like it or not, or when we try to do everything to avoid it, our life will always get complicated, one way or another, sooner or later. There are just too many things for us to manage, and many of them are beyond our control. We just have to be prepared for it.

In the life of Christ, the pattern of our humanity and savior of our damaged humanity, we can see very well how this reality of life’s complications can come about. He went around preaching and doing a lot of good, and all sorts of difficulties, challenges, requests, etc. hounded him. If this happened to him, we have no reason to think that our life would be exempted from complications.

One time, Christ started to preach to many people who followed him, and a centurion approached him with an urgent request. Could Christ come to the centurion’s house to cure his dying daughter. He readily went, and along the way, a woman secretly touched his garment, convinced that she would be cured of her ailment. (cfr. Mk 5,21-43)

Things like this happened to Christ, and also to his disciples who tried to be with him. It is said, for example, that Christ had to wake up early in the morning and go to a deserted place to do his prayer. And Christ sometimes would ask his disciples to rest a while, since with all the things they were doing with him, they hardly had time to eat.

Yes, our life, indeed, if it has to reflect the life of Christ, cannot help but get complicated. But as long as we keep our faith strong and continue to be close to Christ, we can always manage, and avoid making a big issue out of this predicament. We can even find fulfillment in it.

We should not be afraid when our life gets complicated. As long as we are with Christ, we even would be willing to complicate our life. I think that is the proper attitude to develop in ourselves. We should not just wait for our life to get complicated. We somehow should complicate by truly involving ourselves in the mission of Christ and in the lives of others.

Obviously, we should try our best to be properly prepared for this unavoidable condition in our life. Let’s prepare ourselves for this physically, emotionally, psychologically, spiritually and morally. For this, we need to avail of all possible and appropriate means.

We certainly need to develop virtues, like order, fortitude, optimism, cheerfulness, prudence, etc. We have to avail of the spiritual means of prayer, sacrifice and recourse to the sacraments. Let’s always remember that we are always guided by some supernatural forces that can only come from God. That way, we would also be ready to tackle the strong and subtle infra natural forces that come from some evil spirits around.

It would be good to devise a variety of plans to address our different concerns. We should be making daily, weekly plans, etc., to guide us in all our needs, from the physical and the most material, to the moral, spiritual and our ultimate supernatural goal. 

Obviously, we also have to learn how to be flexible, because no matter how much we plan, we will always encounter surprises and spoilers along the way. We have to learn how to be game in all this. The most important thing is that whatever happens, we should always go to Christ.

* Chaplain Center for Industrial Technology and Enterprise (CITE), Talamban, Cebu City

Email: roycimagala@gmail.com

 

German air travel up 27.3% during 2021, but far below pre-pandemic level

A night-time photograph of a plane parked at Munich airport

Air travel all over the world took a pounding during the pandemic. New figures from Germany's statistics office show that 2021 had moderately more air traffic than 2020, with domestic flights in particularly low demand.

Germany's statistics office has reported a rise in passenger numbers in 2021, which are still far below the levels seen before the pandemic

There were around 73.6 million air passengers taking off and landing at German airports during 2021, according to the country's Federal Statistical Office (Destatis).

While this figure was a 27.3% recovery on coronavirus pandemic-hit travel figures from 2020, it was still a whopping 67.6% down from the record high seen in 2019, when around 226.7 million passengers passed through German airports.

Domestic flights are more affected than international.According to Destatis, pandemic restrictions had a varying impact on air traffic.

Domestic air travel was 19.3% down from 2020, and was a meager one-fifth of the numbers seen in 2019 before curbs to movement came into place.

This was in contrast to air traffic with other countries, which increased by 32.6% year-on-year to 68.8 million passengers.

European air travel that gave the numbers a boost during 2021.

International air traffic increased by a slim 6.7% year-on-year, to a level still 75.4% down on the numbers seen in 2019.

Destatis considers the numbers of embarking and disembarking passengers in international traffic, while only departing passenger numbers are collated for domestic travel. Transit travel does not form part of these numbers.

Air freight is on the rise. Growth in air freight bucked the trends seen in passenger travel.

In 2021, a record 5.3 million tons of air freight, including air mail, passed through Germany's airports, an increase of 17.5% on the previous year.

The 2021 figure was also up 12.7% from the pre-pandemic level of 2019.

(C) 2022 by DW

Philippinen: Reise- und Sicherheitshinweise (Teilreisewarnung und COVID-19-bedingte Reisewarnung)

Das Auswärtige Amt Berlin gibt bekannt:

31.01.2022

Letzte Änderung: Aktuelles - COVID-19 (Einreise)


Lagen können sich schnell verändern und entwickeln. Insbesondere die COVID-19-Bestimmungen unterliegen laufenden Änderungen.

Wir empfehlen Ihnen:

- Verfolgen Sie Nachrichten und Wetterberichte.
- Achten Sie auf einen ausreichenden Reisekrankenversicherungsschutz. https://www.auswaertiges-amt.de/de/ReiseUndSicherheit/reise-gesundheit/-/350944
- Abonnieren Sie unseren Newsletter https://www.auswaertiges-amt.de/de/newsroom/newsletter/bestellen-node oder nutzen Sie unsere App „Sicher Reisen". https://www.auswaertiges-amt.de/de/ReiseUndSicherheit/app-sicher-reisen/350382
- Folgen Sie uns auf Twitter: AA_SicherReisen https://twitter.com/AA_SicherReisen
- Registrieren Sie sich in unserer Krisenvorsorgeliste. https://krisenvorsorgeliste.diplo.de
- Erkundigen Sie sich vorab bei den Behörden/Botschaften Ihres Reiselandes https://www.auswaertiges-amt.de/de/ReiseUndSicherheit/vertretungen-anderer-staaten zu den aktuell geltenden, verbindlichen Einreisebestimmungen sowie bei Flug- und Bahngesellschaften nach den geltenden Beförderungsbestimmungen.
- Beachten Sie unseren Haftungsausschluss https://www.auswaertiges-amt.de/de/ReiseUndSicherheit/haftungsausschluss/2500954 und den Hinweis zu Inhalten anderweitiger Anbieter. https://www.auswaertiges-amt.de/de/ReiseUndSicherheit/inhalte-anderweitiger-anbieter/2500956

Aktuelles
COVID-19

Die Ausbreitung von COVID-19 https://www.auswaertiges-amt.de/de/ReiseUndSicherheit/reise-gesundheit/gesundheit-fachinformationen/reisemedizinische-hinweise/Coronavirus/-/2309820 kann weiterhin zu Einschränkungen im internationalen Luft- und Reiseverkehr und Beeinträchtigungen des öffentlichen Lebens führen.

Vor nicht notwendigen, touristischen Reisen in die Philippinen wird gewarnt.

Epidemiologische Lage

Die Philippinen sind von COVID-19 stark betroffen und sind als Hochrisikogebiet https://www.rki.de/DE/Content/InfAZ/N/Neuartiges_Coronavirus/Risikogebiete_neu.html/ eingestuft.

Aktuelle und detaillierte Zahlen bieten das philippinische Gesundheitsministerium https://doh.gov.ph und die Weltgesundheitsorganisation WHO https://covid19.who.int/region/wpro/country/ph.

Einreise

Bestimmungen zur Einreise ändern sich mit der Pandemielage häufig. Bitte informieren Sie sich zusätzlich auf der Webseite der Regierung der Philippinen. https://www.doh.gov.ph/

Bis zum 9. Februar 2022 ist Ausländern die Einreise für touristische Zwecke in die Philippinen verboten. Erteilte philippinische Einreise-Visa wurden für ungültig erklärt, neue touristische Visa werden derzeit grundsätzlich nicht ausgestellt. Ausnahmen gelten für Familienangehörige (Ehegatten, Kinder, Eltern) von philippinischen Staatsangehörigen, für Ausländer, die bereits im Besitz von Langzeitvisa sind, für Diplomaten und Angehörige internationaler Organisationen, die in den Philippinen akkreditiert sind, sowie für Flugzeug- und Schiffsbesatzungen,

Die Quarantänevorgaben richten sich nach dem Impfstatus der Reisenden:
• Vollgeimpft, negativer PCR-Test nicht älter als 48 Stunden vor Abflug → keine Quarantäne, Selbstbeobachtung auf Symptome für sieben Tage. Verpflichtende Kontaktaufnahme mit den lokalen Gesundheitsbehörden bei Auftreten von Symptomen.
• Ungeimpft, nicht vollständig geimpft, Impfstatus nicht feststellbar, negativer PCR-Test nicht älter als 48 Stunden vor Abflug → Quarantäne in Quarantäne-Einrichtung, Buchung muss bei Abflug vorliegen, PCR-Test am fünften Tag, nach negativem Ergebnis Entlassung und Heimquarantäne bis zum 14. Tag.
• Die Quarantänevorgaben für Kinder unter 12 Jahre, die nicht geimpft werden können, richten sich nach den Vorgaben für begleitende Sorgeberechtigte/Eltern.
Als vollständig geimpft gilt, wer einen Impfnachweis über eine in den Philippinen erfolgte vollständige Impfung oder einen von den Philippinen anerkannten ausländischen Impfnachweis vorlegt. Deutsche Impfnachweise in Form des gelben WHO-Impfbuches oder das Digitale COVID-Zertifikat der EU werden anerkannt. Kreuzimpfungen werden akzeptiert, eine einfache Impfung nach einem durchgemachten Infekt ist hingegen nicht ausreichend.

Mit Wirkung vom 10. Februar 2022 ist die Einreise für vollständig geimpfte Ausländer auch für touristische Aufenthalte und Geschäftsreisen möglich, wenn sie unter Executive Order No. 408 (s. 1960) fallen und durch diese von der Visumspflicht befreit, sowie bei Einreise im Besitz eines noch sechs Monate gültigen Reisepasses sind und einen Flugschein über einen Rück- oder Weiterflug vorlegen können. Die Staatenliste kann auf der Webseite der philippinischen Botschaft in Berlin http://philippine-embassy.de/visas/ abgerufen werden. Deutschland gehört derzeit zu diesen Ländern. Es gelten die oben aufgeführten Quarantänevorgaben. Kinder unter 18 Jahre müssen nicht voll geimpft sein und auch keinen Nachweis über ihren Impfstatus vorlegen.

Nähere Informationen können bei der philippinischen Botschaft http://philippine-embassy.de/ erfragt werden.

Alle Reisenden (ausgenommen Diplomaten) müssen sich vor Einreise über das Portal „One Health Pass https://www.onehealthpass.com.ph/e-HDC/“ registrieren. Der Nachweis in Form eines QR Codes ist den Fluggesellschaften beim Einchecken vorzulegen.

Durch- und Weiterreise
Reisen zwischen den Provinzen sind eingeschränkt möglich. Es müssen Gesundheitszeugnisse, gegebenenfalls ein negativer PCR-Test oder philippinische/anerkannte ausländische Impfnachweise vorgelegt und in der Zielprovinz im Einzelfall Quarantäne abgeleistet werden. Die Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel ist zunehmend nur noch für geimpfte Personen erlaubt. Dies betrifft auch Inlandsflug- und Fährverbindungen.
Die Ausreise ist Ausländern, die sich im Land aufhalten, jederzeit erlaubt. Viele Fluggesellschaften verlangen für den Reiseantritt in den Philippinen einen negativen PCR-Test oder einen Impfnachweis.

Reiseverbindungen
Für die Einreise über die Flughäfen in Manila, Clark und Cebu bestehen Kontingente für ungeimpfte Reisende. Fluggesellschaften erhalten ihre Kontingente mit geringem zeitlichen Vorlauf, was zu kurzfristigen Umbuchungen oder Flugstornierungen führen kann.

Beschränkungen im Land
Die Quarantänemaßnahmen sind regional unterschiedlich. Derzeit gilt im Großraum Manila eine Quarantänestufe mit Einschränkungen in der Versorgung und der Bewegungsfreiheit sowie eine nächtliche Ausgangssperre für Minderjährige. Stadtbezirke können diese Einschränkungen eigenständig verschärfen.
Die zwischenzeitlich unterbrochenen regulären Verkehrsverbindungen zwischen den Inseln des Landes wurden wieder aufgenommen, können jedoch jederzeit kurzfristig wiedereingestellt werden.
Die touristische Infrastruktur ist eingeschränkt, zahlreiche Hotels und Resorts sind geschlossen.

Hygieneregeln
Im öffentlichen Raum (in Gebäuden, aber auch im Freien) gilt die Pflicht, einen Mund-Nasen-Schutz zu tragen, in medizinischen Einrichtungen zusätzlich einen Gesichtsschutz (face-shield). Es gibt das Gebot, sozialen Abstand zu wahren. Massenansammlungen sind verboten. Verstöße sind mit Geld- bis hin zu Gefängnisstrafen bewehrt. Im Fall einer Infektion erfolgt die Isolierung grundsätzlich in staatlicher Unterbringung.

Empfehlungen

• Seien Sie bei allen Reisen weiterhin besonders vorsichtig und beachten Sie unsere fortlaufend aktualisierte Infobox zu COVID-19/Coronavirus.
• Achten Sie bei Einreise nach Deutschland auf die geltenden Einreisevoraussetzungen zu Anmelde-, Quarantäne- und Nachweisregelungen (vollständige Impfung oder Genesenennachweis oder aktueller negativer COVID-19-Test).
• Achten Sie auf die Einhaltung der AHA-Vorschriften und befolgen Sie zusätzlich die Hinweise lokaler Behörden. Bei Verstößen gegen die Hygienevorschriften können hohe Geldstrafen oder Gefängnisstrafen verhängt werden.
• Informieren Sie sich über detaillierte Maßnahmen und ergänzende Informationen der philippinischen Regierung.
• Falls Sie im Besitz eines Langzeitvisums sind oder eine Sondereinreisegenehmigung mit Touristenvisum beantragen möchten, erkundigen Sie sich bei den philippinischen Behörden, in Deutschland z.B. bei der Philippinischen Botschaft, ob Sie zur Gruppe derjenigen gehören, für die eine Einreise möglich ist.
• Erkundigen Sie sich bei Ihrer Fluggesellschaft über die genauen Vorgaben.
• Bei COVID-19 Symptomen oder Kontakt mit Infizierten kontaktieren Sie das lokale Gesundheitsamt.
Sicherheit - Teilreisewarnung
Vor Reisen in folgende Regionen oder Gebiete wird gewarnt:
- Zamboanga Peninsula (Region IX)
- Northern Mindanao (Region X)
- Davao-Region (Region XI) mit Ausnahme des Stadtgebietes von Davao City
- Soccsksargen (Region XII)
- Bangsamoro Autonomous Region in Muslim Mindanao (BARMM)
- Inseln des Sulu-Archipels
- Süd-Palawan mit Ausnahme von Puerto Princesa
Von nicht erforderlichen Reisen in andere Regionen von Mindanao und in der Mindanao-See wird abgeraten.