Guide to Filipino Mythical Creatures
The Filipinos share various beliefs in the supernatural. Even in such modern times, many still believe that mythical creatures live among us. This may be attributed to the old folktales they were told in their childhood or to the creative minds and storytelling abilities of Filipinos.
Some creatures are thought to be like gods and goddesses, acting as divine providers and guardians to the townspeople. On the other hand, some viewed as villainous, causing misfortune and troubles. Get to know some of them as we list down some of the well known Filipino mythical creatures!
A mural featuring some of the Filipino mythical creatures you might encounter.
Aswang
One of the most known local mythical creatures is the aswang. They are believed to be evil beings who feed on the blood and flesh of their victims. They appear as ordinary humans, transforming at night into an animal, usually a dog, while possessing superhuman strength and speed.
To ward the pesky Aswangs, salt should be sprinkled around the house and garlic must be hung by the windows and doorways.
Learn more about the aswang through the 2012 film, Tiktik: The Aswang Chronicles, starring famous Filipino actor Dingdong Dantes.
Diwata
Venerated as gods and guardians of nature, the diwata is a type of fairy who aid those who are deserving and severely punish those who exploit them or cause destruction of their land.
The most popular diwata would be Maria Makiling, guardian of Mt. Makiling in Laguna. Even now, many locals believe in her presence that hikers are advised to always be respectful so as not to anger the diwata.
The independent film Liway (2018) delves on the topic of diwata as well as other Philippine mythical creatures.
Tiyanak
Don’t be lured by the tiyanak, a creature who disguises as an infant crying. When picked up, it transforms into a small hideous creature with sharp teeth and incredible strength who mauls and eats its victim.
There are a handful of Filipino films on the subject of tiyanak, some dating back to the 80s. The most recent one is the 2014 film T’yanak.
Tambal
The Filipino version of the doppelganger is the tambal, a creature able to change their appearance to their human victims. They cause their victims to get lost for days and take their place in their home mingling with family and acquaintances.
There are stories of the tambal killing their victims before taking their place. The tambal later fakes its death but the “corpse” it leaves would be a small tree trunk.
A 2016 Filipino film entitled Elemento tackles the story of tambal possessing a child and how it strained the life of his family, especially his mother.
Kapre
Kapre is a mythical creature characterized as a tree giant because of it’s huge, black, and hairy built that usually stays at a branch of a tree smoking.
The elders said that a kapre may make contact with people to offer friendship and can be attracted to a beautiful woman. They are not considered as evil creatures but can be vengeful to those who try to cut down the tree it is inhabiting.
The Aswang Project, an online educational resource on Philippine folklore and mythology, produced a documentary that delved deeper into the topic of kapre.
Tikbalang
There is also the tikbalang, a giant creature with the head of a horse and body of a man. The mythical creature is often playful and would cause travelers to get lost in the wild. Some pranks, however, turn severe and cause people to lose their minds.
The stories of this creature are used by parents to frighten children from going out at night. It is said that, when you feel disoriented or off-track when hiking, you are getting pranked by a tikbalang and you have to turn your shirt inside out to ward it off.
Ulan (2019) is a multi-awarded film that intertwines a love story with tales of mythical elements. It puts the spotlight on the half-man-half-horse creature.
Duwende
Another playful Filipino mythical creature is the duwende. They appear as little old men who only show themselves to people they like. It is said that if a friendly duwende lives in your home, you will enjoy a good and prosperous life.
The duwende, however, is easy to offend and would often curse people with illnesses or misfortune. To avoid this, Filipinos would often say “tabi-tabi po,” (Excuse me) to ask for permission before doing anything, which may anger a duwende. Tabi-tabi po is also a very common expression used by hikers to express respect to any supernatural beings lingering in the forests and mountains.
The Duwende (2016) is a short film where you can know more about this fascinating creature and its connection to the disappearance of a child in the rural Philippines. The film has been shown at the 2018 Los Angeles Asia Pacific Film Festival.
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Leitfaden zu philippinischen Fabelwesen
Geschrieben von Heloise Diamante
Die Filipinos teilen unterschiedliche Vorstellungen vom Übernatürlichen. Selbst in dieser modernen Zeit glauben viele immer noch, dass Fabelwesen unter uns leben. Dies kann auf die alten Volksmärchen zurückgeführt werden, die ihnen in ihrer Kindheit erzählt wurden, oder auf den kreativen Geist und die Fähigkeiten der Filipinos, Geschichten zu erzählen.
Manche Kreaturen gelten als Götter und Göttinnen und fungieren als göttliche Versorger und Beschützer der Stadtbewohner. Auf der anderen Seite betrachteten einige sie als schurkisch, weil sie Unglück und Ärger verursachten. Lernen Sie einige von ihnen kennen, während wir einige der bekanntesten philippinischen Fabelwesen auflisten!
Ein Wandgemälde mit einigen der philippinischen Fabelwesen, denen Sie begegnen könnten.
Aswang
Eines der bekanntesten lokalen Fabelwesen ist der Aswang. Es wird angenommen, dass es sich bei ihnen um böse Wesen handelt, die sich vom Blut und Fleisch ihrer Opfer ernähren. Sie erscheinen als gewöhnliche Menschen, verwandeln sich nachts in ein Tier, normalerweise einen Hund, und besitzen dabei übermenschliche Kraft und Geschwindigkeit.
Um die lästigen Aswangs abzuwehren, sollte Salz im ganzen Haus gestreut und Knoblauch an Fenstern und Türen aufgehängt werden.
Erfahren Sie mehr über die Aswang im Film Tiktik: The Aswang Chronicles aus dem Jahr 2012 mit dem berühmten philippinischen Schauspieler Dingdong Dantes.
Diwata
Die Diwata werden als Götter und Hüter der Natur verehrt und sind eine Art Fee, die denen hilft, die es verdienen, und diejenigen hart bestraft, die sie ausbeuten oder ihr Land zerstören.
Das beliebteste Diwata wäre Maria Makiling, die Hüterin des Berges Makiling in Laguna. Noch heute glauben viele Einheimische durch ihre Anwesenheit, dass Wanderern geraten wird, immer respektvoll zu sein, um die Diwata nicht zu verärgern.
Der Independentfilm Liway (2018) beschäftigt sich intensiv mit dem Thema Diwata und anderen philippinischen Fabelwesen.
Tiyanak
Lassen Sie sich nicht vom Tiyanak anlocken, einer Kreatur, die sich als weinendes Kleinkind verkleidet. Wenn es hochgehoben wird, verwandelt es sich in eine kleine, abscheuliche Kreatur mit scharfen Zähnen und unglaublicher Kraft, die ihr Opfer zerfleischt und frisst.
Es gibt eine Handvoll philippinischer Filme zum Thema Tiyanak, einige davon stammen aus den 80er Jahren. Der jüngste ist der Film T’yanak aus dem Jahr 2014.
Tambal
Die philippinische Version des Doppelgängers ist der Tambal, eine Kreatur, die ihr Aussehen gegenüber ihren menschlichen Opfern verändern kann. Sie führen dazu, dass sich ihre Opfer tagelang verlaufen und ihren Platz in ihrem Zuhause einnehmen, wo sie sich unter Familie und Bekannte mischen.
Es gibt Geschichten darüber, dass die Tambal ihre Opfer töteten, bevor sie deren Platz einnahmen. Der Tambal täuscht später seinen Tod vor, aber die „Leiche“, die er hinterlässt, wäre ein kleiner Baumstamm.
Ein philippinischer Film aus dem Jahr 2016 mit dem Titel Elemento befasst sich mit der Geschichte, wie Tambal ein Kind besitzt und wie es das Leben seiner Familie, insbesondere seiner Mutter, belastet.
Kapre
Kapre ist ein Fabelwesen, das aufgrund seines riesigen, schwarzen und haarigen Körperbaus als Baumriese bezeichnet wird und sich normalerweise rauchend an einem Ast eines Baumes aufhält.
Die Ältesten sagten, dass ein Kapre Kontakt zu Menschen aufnehmen kann, um ihnen Freundschaft anzubieten, und dass er sich zu einer schönen Frau hingezogen fühlen kann. Sie gelten nicht als böse Kreaturen, können aber rachsüchtig gegenüber denen sein, die versuchen, den Baum, in dem sie leben, zu fällen.
Das Aswang-Projekt, eine Online-Bildungsressource zur philippinischen Folklore und Mythologie, produzierte einen Dokumentarfilm, der sich eingehender mit dem Thema Kapre befasste.
Tikbalang
Es gibt auch den Tikbalang, ein riesiges Wesen mit dem Kopf eines Pferdes und dem Körper eines Menschen. Das Fabelwesen ist oft verspielt und führt dazu, dass Reisende sich in der Wildnis verirren. Manche Streiche nehmen jedoch schwerwiegende Ausmaße an und führen dazu, dass Menschen den Verstand verlieren.
Die Geschichten über diese Kreatur werden von Eltern genutzt, um Kinder davon abzuhalten, nachts auszugehen. Man sagt, wenn man sich beim Wandern desorientiert oder vom Weg abgekommen fühlt, wird einem ein Tikbalang einen Streich spielen und man muss sein Hemd umstülpen, um das zu verhindern.
Ulan (2019) ist ein mehrfach preisgekrönter Film, der eine Liebesgeschichte mit Geschichten über mythische Elemente verknüpft. Es rückt das Wesen, halb Mensch, halb Pferd, ins Rampenlicht.
Duwende
Ein weiteres verspieltes philippinisches Fabelwesen ist die Duwende. Sie erscheinen als kleine alte Männer, die sich nur Menschen zeigen, die sie mögen. Es heißt, wenn ein freundlicher Duwende in Ihrem Zuhause lebt, werden Sie ein gutes und erfolgreiches Leben genießen.
Der Duwende ist jedoch leicht zu beleidigen und verflucht oft Menschen mit Krankheiten oder Unglück. Um dies zu vermeiden, sagen Filipinos oft „tabi-tabi po“ (Entschuldigung), um um Erlaubnis zu bitten, bevor sie etwas tun, was einen Duwende verärgern könnte. Tabi-tabi po ist auch ein sehr gebräuchlicher Ausdruck, den Wanderer verwenden, um ihren Respekt vor allen übernatürlichen Wesen auszudrücken, die sich in den Wäldern und Bergen aufhalten.
„The Duwende“ (2016) ist ein Kurzfilm, in dem Sie mehr über diese faszinierende Kreatur und ihren Zusammenhang mit dem Verschwinden eines Kindes auf den ländlichen Philippinen erfahren können. Der Film wurde auf dem Los Angeles Asia Pacific Film Festival 2018 gezeigt.
