Why Dogs Wag their Tails - Warum Hunde mit dem Schwanz wedeln
A rich man in a certain town once owned a dog and a cat, both of which were very useful to him. The dog had served his master for many years and had become so old that he had lost his teeth and was unable to fight any more, but he was a good guide and companion to the cat who was strong and cunning.
The master had a daughter who was attending school at a convent some distance from home, and very often he sent the dog and the cat with presents to the girl.
One day he called the faithful animals and bade them carry a magic ring to his daughter.
“You are strong and brave,” he said to the cat “You may carry the ring, but you must be careful not to drop it”
And to the dog he said: “You must accompany the cat to guide her and keep her from harm.”
They promised to do their best, and started out. All went well until they came to a river. As there was neither bridge nor boat, there was no way to cross but to swim.
“Let me take the magic ring,” said the dog as they were about to plunge into the water.
“Oh, no,” replied the cat, “the master gave it to me to carry.”
“But you cannot swim well,” argued the dog. “I am strong and can take good care of it.”
But the cat refused to give up the ring until finally the dog threatened to kill her, and then she reluctantly gave it to him.
The river was wide and the water so swift that they grew very tired, and just before they reached the opposite bank the dog dropped the ring. They searched carefully, but could not find it anywhere, and after a while they turned back to tell their master of the sad loss. Just before reaching the house, however, the dog was so overcome with fear that he turned and ran away and never was seen again.
The cat went on alone, and when the master saw her coming he called out to know why she had returned so soon and what had become of her companion. The poor cat was frightened, but as well as she could she explained how the ring had been lost and how the dog had run away.
On hearing her story the master was very angry, and commanded that all his people should search for the dog, and that it should be punished by having its tail cut off.
He also ordered that all the dogs in the world should join in the search, and ever since when one dog meets another he says: “Are you the old dog that lost the magic ring? If so, your tail must be cut off.” Then immediately each shows his teeth and wags his tail to prove that he is not the guilty one.
Since then, too, cats have been afraid of water and will not swim across a river if they can avoid it.
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Ein reicher Mann in einer bestimmten Stadt besaß einst einen Hund und eine Katze, die ihm beide sehr nützlich waren. Der Hund hatte seinem Herrn viele Jahre lang gedient und war so alt geworden, dass er seine Zähne verloren hatte und nicht mehr kämpfen konnte, aber er war ein guter Führer und Begleiter der Katze, die stark und gerissen war.
Der Meister hatte eine Tochter, die in einem weit von zu Hause entfernten Kloster zur Schule ging, und sehr oft schickte er dem Mädchen den Hund und die Katze mit Geschenken.
Eines Tages rief er die treuen Tiere zu sich und befahl ihnen, seiner Tochter einen magischen Ring zu bringen.
„Du bist stark und mutig“, sagte er zur Katze. „Du darfst den Ring tragen, aber du musst aufpassen, dass du ihn nicht fallen lässt.“
Und zum Hund sagte er: „Du musst die Katze begleiten, um sie zu führen und sie vor Schaden zu bewahren.“
Sie versprachen, ihr Bestes zu geben, und machten sich auf den Weg. Alles ging gut, bis sie an einen Fluss kamen. Da es weder eine Brücke noch ein Boot gab, gab es zum Überqueren keine andere Möglichkeit als zu schwimmen.
„Lass mich den Zauberring nehmen“, sagte der Hund, als sie sich gerade ins Wasser stürzen wollten.
„Oh nein“, antwortete die Katze, „der Herr hat es mir zum Tragen gegeben.“
„Aber man kann nicht gut schwimmen“, argumentierte der Hund. „Ich bin stark und kann mich gut darum kümmern.“
Doch die Katze weigerte sich, den Ring herauszugeben, bis der Hund schließlich drohte, sie zu töten, und sie ihn ihm dann widerwillig gab.
Der Fluss war breit und das Wasser so schnell, dass sie sehr müde wurden, und kurz bevor sie das gegenüberliegende Ufer erreichten, ließ der Hund den Ring fallen. Sie suchten sorgfältig, konnten es aber nirgendwo finden, und nach einer Weile drehten sie sich um, um ihrem Herrn von dem traurigen Verlust zu berichten. Doch kurz bevor er das Haus erreichte, überkam ihn die Angst so sehr, dass er sich umdrehte, weglief und nie wieder gesehen wurde.
Die Katze ging alleine weiter, und als der Herr sie kommen sah, rief er, um zu erfahren, warum sie so bald zurückgekehrt sei und was aus ihrem Kameraden geworden sei. Die arme Katze hatte Angst, aber so gut sie konnte, erklärte sie, wie der Ring verloren gegangen war und wie der Hund weggelaufen war.
Als der Herr ihre Geschichte hörte, wurde er sehr wütend und befahl, dass alle seine Leute nach dem Hund suchen und ihm zur Strafe den Schwanz abschneiden sollten.
Er befahl auch, dass sich alle Hunde der Welt an der Suche beteiligen sollten, und seitdem sagt er, wenn ein Hund einen anderen trifft: „Bist du der alte Hund, der den magischen Ring verloren hat?“ Wenn ja, muss dir der Schwanz abgeschnitten werden.“ Dann zeigt jeder sofort seine Zähne und wedelt mit dem Schwanz, um zu beweisen, dass er nicht der Schuldige ist.
Auch seitdem haben Katzen Angst vor Wasser und schwimmen nicht über einen Fluss, wenn sie ihm ausweichen können.
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