DEUTSCH-PHILIPPINISCHE BEZIEHUNGEN (XII) - German-Philippine Relations (XII): German Unsung Heros in Philippine Missions - Deutsche und unbesungene Helden in philippinischen Missionen

  

In the early decade of the 20th century, Germans came to the Philippines not only individually but even in groups. Unlike the Christian missionaries who had arrived in the Philippines already in the 17th century, these Germans, unsung heroes of the Philippine missions, were members of different religious congregations, wich responded to the urgent appeal of Pope Leo XIII to rescue the Philippines from religious disorder as Father Hermogenes E. Bacareza taught me 40 years ago and how he wrote it down in his publications.

The Benedictine Nuns from Tutzing, Germany

On August 15, 1906, five German Benedictine Sisters arrived in Manila: Sisters Ferdinanda Hölze, Wilfrieda Müller, Cresentina Weser, Alexia Rudenauer, and Petronila Keller. They belong to to the Congregation of Tutzing in Bavaria.

The influence of these Sisters on Philippine education can be seen in many schools they had founded in so short a period. St. Scholastica's College in Manila in 1906 and many more - the last school accepted by Benedictine nuns before the death of their foundress, Mother Brigitta, in 1929.

Moreover, the first German Benedictine nuns from Tutzing are best remembered by many Filipinos for their introduction of formal music education  in Western techniques in the Philippines. One of them, Sister Baptista Battig, founded the  St. Scholastica's College School in 1907. The school is historically significant, since it considered the pioneer music school in the Philippines, built ten years before the UP Conservatory of Music was founded. It introduced the Filipinos to classical piano music because Filipino music students came to appreciate classic works of Schumann. Schubert, Mozart, Brahms, Bach, Beethoven and many other great composers.

(Helene) Baptista Battig

Before Sister Baptista entered the Benedictine convent in 1902, she was an exceptional concertist and piano teacher in Breslau, Silesia.. She studied music in her hometown and later in Berlin under the famous Ludwig Deppe, who had been a pupil of the great Franz Liszt. Sister Baptista personally gave concerts which initiated the Filipinos to the works of the great German composers.  The secret of Sister Baptista lay in her meticulously handling her piano students. She always reminded the students that "playing with weight" is the secret to produce fine sonorous singing tone.

All music schools in the country directly or indirectly trace their beginnings to Sr. Battig who introduced Bach, Beethoven, Mozart, Schumann, Schubert, Brahms, Chopin et al, their works, to quote Celine Olaguer Sarte, forming the backbone and the glory of piano literature. Way back in 1933, as the zealous, pioneering Sr. Battig marked her 25th year of piano teaching in the Philippines, she wrote: “Great is my desire to see the dear children of the East rise in the musical world to the same level as those of the West. May all my earnest endeavor bear fruit and lead to a plentiful harvest; and may my profound desire be realized some day.” There is absolutely no doubt that Sr. Battig’s desire has been more than fulfilled.

The excellence of St. Scholastica's College in the field of music is evident from its graduates , many of whom had excelled in the field. Among its graduates who had been active as music teachers, concert pianists and directresses of music schools: Eugenia and Marcela Agoncillo, Dolores Heras, Pura Lacson-Villanueva and Leonor Laperal-Arce - just to mention a  few.

(To be continued with the First German SVD Missionaries)

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Zu Beginn des 20. Jahrhunderts kamen Deutsche nicht nur einzeln, sondern sogar in Gruppen auf die Philippinen. Im Gegensatz zu den christlichen Missionaren, die bereits im 17. Jahrhundert auf den Philippinen angekommen waren, waren diese Deutschen, unbesungene Helden der philippinischen Missionen, Mitglieder verschiedener Religionsgemeinschaften, die dem dringenden Appell von Papst Leo XIII. folgten, die Philippinen vor religiösen Unruhen zu retten wie Pater Hermogenes E. Bacareza mich vor 40 Jahren lehrte und wie er es in seinen Publikationen niederschrieb.

Die Benediktinerinnen aus Tutzing, Deutschland

Am 15. August 1906 trafen fünf deutsche Benediktinerinnen in Manila ein: die Schwestern Ferdinanda Hölze, Wilfrieda Müller, Cresentina Weser, Alexia Rudenauer und Petronila Keller. Sie gehören zur Gemeinde Tutzing in Bayern.

Der Einfluss dieser Schwestern auf die philippinische Bildung lässt sich an vielen Schulen erkennen, die sie in so kurzer Zeit gegründet hatten. St. Scholastica's College in Manila im Jahr 1906 und viele weitere – die letzte Schule, die von Benediktinerinnen vor dem Tod ihrer Gründerin, Mutter Brigitta, im Jahr 1929 angenommen wurde.

Darüber hinaus sind vielen Filipinos die ersten deutschen Benediktinerinnen aus Tutzing vor allem für die Einführung einer formalen Musikausbildung in westlichen Techniken auf den Philippinen in Erinnerung geblieben. Eine von ihnen, Schwester Baptista Battig, gründete 1907 die St. Scholastica's College School. Die Schule ist historisch bedeutsam, da sie als Pioniermusikschule auf den Philippinen gilt und zehn Jahre vor der Gründung des UP Conservatory of Music erbaut wurde. Es führte die Filipinos in die klassische Klaviermusik ein, weil philippinische Musikstudenten klassische Werke Schumanns zu schätzen lernten. Schubert, Mozart, Brahms, Bach, Beethoven und viele andere große Komponisten.

Helene (Baptista) Battig

Bevor Schwester Baptista 1902 in das Benediktinerkloster eintrat, war sie eine herausragende Konzertistin und Klavierlehrerin in Breslau, Schlesien. Sie studierte Musik in ihrer Heimatstadt und später in Berlin bei dem berühmten Ludwig Deppe, der ein Schüler des großen Franz Liszt gewesen war . Schwester Baptista gab persönlich Konzerte, die die Filipinos mit den Werken der großen deutschen Komponisten vertraut machten. Das Geheimnis von Schwester Baptista lag in ihrem sorgfältigen Umgang mit ihren Klavierschülern. Sie erinnerte die Schüler immer daran, dass das „Spielen mit Gewicht“ das Geheimnis ist, um einen feinen, sonoren Gesangston zu erzeugen.

Alle Musikschulen des Landes führen ihre Anfänge direkt oder indirekt auf Sr. Battig zurück, der Bach, Beethoven, Mozart, Schumann, Schubert, Brahms, Chopin und andere vorstellte, ihre Werke, um Céline Olaguer Sarte zu zitieren, und das Rückgrat und den Ruhm von bildeten Klavierliteratur. Bereits im Jahr 1933, als die eifrige, bahnbrechende Sr. Battig ihr 25. Jahr als Klavierlehrerin auf den Philippinen feierte, schrieb sie: „Mein Wunsch ist groß, die lieben Kinder des Ostens in der Musikwelt auf das gleiche Niveau aufsteigen zu sehen wie …“ die des Westens. Mögen all meine ernsthaften Bemühungen Früchte tragen und zu einer reichen Ernte führen; und möge mein tiefer Wunsch eines Tages in Erfüllung gehen.“ Es besteht absolut kein Zweifel daran, dass Sr. Battigs Wunsch mehr als erfüllt wurde.

Die Exzellenz des St. Scholastica's College auf dem Gebiet der Musik zeigt sich an seinen Absolventen, von denen viele auf diesem Gebiet hervorragende Leistungen erbracht haben. Zu seinen Absolventen, die als Musiklehrer, Konzertpianisten und Leiterinnen von Musikschulen tätig waren: Eugenia und Marcela Agoncillo, Dolores Heras, Pura Lacson-Villanueva und Leonor Laperal-Arce – um nur einige zu nennen.

(Fortsetzung folgt mit den Ersten Deutschen SVD-Missionaren)